Bepalde handelingen en gebeurtenissen die in het normale leven vreemd zouden lijken, worden in een oorlogssituatie aanvaardbaar. En in die omstandigheden herkennen we de persoonlijkheid van de mens, zoals hij in feite is.

Dat was een periode waar idereen zich ontmaskerd, waar vriendschap of zelfs liefde verdween. Daarbij probeert Hermans te laten zien hoe de huis waarin de “smerige soltaat” zich bevestigd, wordt beschouwd. En niet alleen dat huis maar ook de situatie buiten dat huis. Aan de ene kant hebben we buiten wereld dat chaotisch is en huis waar alles in orde is. Maar aan de andere kant kregen we op het einde het totaal andere beeld. Zelf het huis dat synoniem voor orde was, werd dezelfde chaos geworden.